Muchos son los relatos de los jóvenes de los años 70, que, ahora convertidos en padres de familia, comentan a sus hijos: “Yo cuando vi esa película no pude dormir, le tuve que decir a tu tía que me dejara quedarme con ella porque estaba muerta de miedo”. La cinta en cuestión: El exorcista, el clásico de 1973 que aterró a toda una generación de jóvenes que durmieron durante varias noches con las luces de sus recámaras encendidas.
Ese miedo tan primitivo de que un espíritu maligno se aparezca en la oscuridad de la noche justo antes (o durante) el sueño profundo es la simple idea que llevó a Actividad paranormal, la nueva sensación en el cine de terror, a recaudar más de 100 millones de dólares en taquilla, con un presupuesto de sólo 15 mil, un par de actores desconocidos y un director que, orillado por sus miedos, realizó el negocio de su vida con su primer largometraje.
Actividad paranormal narra la historia de ‘Micah’ y ‘Katie’, una pareja que vive en los suburbios de San Diego. Ella siempre ha tenido la sensación de ser perseguida por una entidad demoniaca, por lo cual su novio compra una cámara de video casera para filmar por las noches algún indicio de actividades paranormales. Los resultados han atemorizado a la nueva generación de usuarios de Twitter y YouTube, hazaña digna de admirarse.
“Filmar la cinta en mi propia casa hizo las cosas mucho más sencillas. Tuve mucho tiempo para pensar en los emplazamientos de cámara y en la dinámica visual, que, a final de cuentas, son protagonistas dentro de la cinta”, comentó Peli, quien con parte de sus 15 mil dólares de presupuesto, realizó algunos arreglos a su hogar, como el cambio de pisos.
Para el director de 39 años (que antes se dedicaba a programar videojuegos), era muy importante que sus actores (Katie Featherston y Micah Sloat) se mostraran naturales y se apegaran a sus personajes (él, un hombre incrédulo sobre los fantasmas, y ella, una chica atemorizada por su futuro). Ambos actores tuvieron que operar la cámara todo el tiempo, durante una semana de filmación, 14 horas por día.
“Aún no encuentro una explicación del éxito de la cinta. Creo que ciertos sentimientos como el miedo son universales, y quizá sea el realismo de la cinta y la situación tan común lo que ha aterrorizado a las personas. La fórmula de los monstruos y la sangre tiene que cambiar para hacer las cintas más efectivas”, opinó el director.
El circuito de distribución en cines de la cinta comenzó su carrera al colocarse en los primeros números en taquilla en funciones de medianoche en 12 colegios a lo largo de Estados Unidos. Rápidamente, el interés por el filme creció, lo cual se vio reflejado en las visitas a la página de Internet paranormalmovie.com, en donde el público demandaba que fuera llevada a su ciudad.
Después de más de un millón de solicitudes, la distribuidora realizó un lanzamiento a nivel nacional. La primera apertura para el público se dio en funciones de medianoche, donde había sido todo un éxito. Al segundo fin de semana, se decidió abrir con 170 copias, donde llegó a 8 millones de dólares.
En su tercera semana de exhibición en EU se incrementó con 2 mil copias, que generaron una taquilla de más de 33 millones de dólares.
La película llegará a México el 25 de diciembre, fecha que resulta extraña.
“Realmente ésas son decisiones que toman los exhibidores. Es un día festivo en el mundo, así que espero que tenga una buena respuesta por parte de la gente allá en México”, fueron las palabras de Oren Peli, quien, de la noche a la mañana se convirtió en un fenómeno mediático. “Según mi contrato no puedo hablar sobre mis proyectos cinematográficos, sólo te puedo decir que las cintas por venir las realizaré con el mismo esmero”, concluyó el director.
Terror en números
— Son pocas las cintas de terror que han alcanzado a rebasar la marca de los 100 millones de dólares, y sólo dos de ellas se encuentran dentro de las cien cintas más taquilleras en Estados Unidos.
El sexto sentido (1999) – 293 mil 501 millones de dólares.
El exorcista (1973) – 204 mil 565 millones de dólares.
El proyecto de la bruja de Blair (1999) – 140 mil 530 millones de dólares.
El aro (2002) – 128 mil 579 millones de dólares.
La maldición (2004) – 110 mil 175 millones de dólares.
Actividad paranormal (2007) – 106 mil 082 millones de dólares.
Scream (1996) – 103 mil 001 millones de dólares.
Tiburón 2 (1978) – 102 mil 992 millones de dólares.
Scream 2 (1997) – 101 mil 134 millones de dólares.
La leyenda del jinete sin cabeza (1999) – 101 mil 108 millones de dólares.
Titanes de la taquilla
— Además de El proyecto de la bruja de Blair y Actividad paranormal, existen grandes clásicos de la cinematografía que sorprendieron por sus bajos presupuestos, sus impresionantes ganancias y, sobre todo, por su creativa manufactura.
— Star Wars (1977) – 460 mil 935 millones de dólares.
Presupuesto: 11 millones de dólares.
— La pasión de Cristo (2004) – 370 mil 270 millones de dólares.
Presupuesto: 30 millones de dólares.
— ¿Qué paso ayer? (2009) – 277 mil 156 millones de dólares.
Presupuesto: 35 millones de dólares.
Haciendo un comparativo entre la cinta Tiburón de Steven Spilberg filmada en 1975 y la más reciente aventura de J.J. Abrams, Star Trek, los números son apabullantes, teniendo en cuenta que sólo hay un lugar de diferencia entre ambas cintas en la lista de películas más taquilleras en la historia de EU.
— Lugar número 46 de las cintas más taquilleras en Estados Unidos:
Tiburón (1975) – 260 millones de dólares.
Presupuesto: 7 millones de dólares.
— Lugar número 47 de las cintas más taquilleras en Estados Unidos:
Star Trek (2009) – 257 mil 704 millones de dólares.
Presupuesto: 140 millones de dólares.
Éxitos
Para entender por qué Actividad paranormal se ha ganado el título de la cinta más redituable de la historia, hay que conocer tres factores: es una película hecha con muy poco dinero (15 mil dólares), su inversión en publicidad ha sido poca y gracias a su impacto en EU ha logrado una importante distribución mundial.
Bajo dichos tres parámetros, éstas son las cintas más redituables en la historia del cine en Estados Unidos:
1 – Actividad paranormal (2009) - (433.900% ROI).
2 – El proyecto de la bruja de Blair (1999) - (414. 233% ROI).
3 - Road to Ruin (1928) - (99. 900% ROI).
4 - Birth of a Nation (1915) - (8. 354% ROI).
5 - E.T. (1982) - (7.451% ROI).
*ROI = Return of investment (Recuperación de la inversion).