El beisbol es un deporte de estrategias prácticamente en cada pitcheo, pero uno de los momentos donde más peso tienen estas decisiones es cuando la Serie Mundial cambia de jugar en la Liga Americana a la Nacional, gracias a la desaparición del bateador designado.
Por reglamento, en la Nacional los pitchers forman parte del line up y durante todo el año, también se paran en la caja de bateo, caso contrario a las novenas de la otra Liga. Así, por poner un ejemplo, esta noche se verán las caras en el duelo monticular Andy Pettitte y Cole Hamels, quienes llegan con cierta diferencia en su experiencia ofensiva: mientras el yankee tuvo cinco viajes al plato su rival acumuló 61 apariciones.
“Sí, es un hecho importante durante el desarrollo de la serie. Aquí te enfrentas a uno de los problemas más grandes, en especial en la mitad del juego, porque es cuando empiezas a ver que si es necesario hacer cambios en tu pitcheo, si ya es hora de sacarlo del juego o no”, confesó el mánager de los Filis, Jerry Manuel.
Lo anterior provoca que, además de que el timonel deba tomar la decisión de sacar al lanzador o no, se tiene que pensar quién va a entrar en su lugar como bateador emergente.
Sabiendo que su habilidad con el madero no es tan amplia, el abridor de los Yankees, quien en su carrera tiene 25 hits en 186 turnos (con un jonrón que fue frente a Chan Ho Park —actualmente con Filadelfia—), automáticamente develó cuáles son sus intenciones esta noche al pararse en la caja de bateo.
“Voy a hacer unos swings para estar listo, y con suerte espero tener que hacer un toque de bola, donde me siento muy cómodo haciéndolo. Normalmente uno no tiene tiempo de estar pensando mucho en eso, te concentras en pitchear, en una de esas, pudo hacer un buen contacto si no tengo gente en base y dar de hit”, aseguró Andy.
En el Clásico de Otoño del año pasado, los lanzadores de las Rayas de Tampa Bay se fueron 5-1 frente a los propios Filis de Filadelfia. Este año, Hamels pegó nueve imparables en los 61 turnos que tuvo, con tres dobles y cinco producidas. En esta postemporada tiene un turno oficial, con dos pasaportes.