Aunque hay 2.2 millones de mexicanas que desempeñan diversas actividades en la economía estadounidense, presentan la tasa de participación más baja (50%), respecto de las inmigrantes centroamericanas (67%), las del agregado de otras inmigrantes (69%) y las nativas estadounidenses (70%), y es probable que este fenómeno se vincule parcialmente con la mayor dificultad para conciliar la crianza de los hijos y la actividad laboral.
Así lo señala el secretario general del Consejo Nacional de Población (Conapo) de la Secretaría de Gobernación, Félix Fernández Varela, quien explica diversos ángulos del fenómeno migratorio femenil hacia Estados Unidos, donde residen actualmente cerca de 5 millones 200 mil mujeres mexicanas, quienes representan 45 por ciento de connacionales que radican en ese país, 3.5 por ciento de la población total femenina y 26 de cada cien migrantes del mismo género, cifras que colocan a las mexicanas muy por encima de cualquier otra minoría en la Unión Americana.
Fernández Varela, economista por el Instituto Tecnológico Autónomo de México (ITAM) y candidato a doctor en Políticas Públicas en Análisis Político del Desarrollo por la Universidad de Princeton, indica que la significativa participación de mujeres en la dinámica migratoria desde México ha contribuido de manera decisiva a la fijación de la población masculina y ha favorecido la constitución de familias mexicanas y su reproducción natural en el territorio del país del norte.
El secretario general del Conapo aclara que, a pesar de los datos anteriores, ya hay una diferencia en el patrón migratorio tradicional, que en el pasado, fundamentalmente, implicaba desplazamientos femeninos asociados con procesos de reunificación familiar y en la actualidad es cada vez más importante el que se relaciona con la migración vinculada al trabajo.
De acuerdo con la Encuesta de Migración Internacional en la Frontera Norte, continúa, el porcentaje de los flujos de mujeres que declaran internarse a Estados Unidos para buscar empleo u ocuparse, ha pasado de 20 a 35 en los periodos 2000-2002 y 2006-2008, con destinos preferenciales, fundamentalmente, en California y Texas, estados que concentran, respectivamente, a 42 y 21 por ciento de las connacionales.
A esas entidades estadounidense les siguen en importancia Arizona, con 64 por ciento; Illinois con 5 por ciento, Colorado con 2.2 por ciento, Florida con 2.1 por ciento, Nevada con 2.1, Georgia con 2 y Carolina del Norte con 1.5.
Fernández Varela, quien cuenta con dos maestrías, una en Políticas Públicas por el ITAM y otra en Desarrollo Económico y Políticas Públicas en la Universidad de Princeton, añade que el nivel promedio de escolaridad de las compatriotas migrantes es superior al de aquellas que permanecen en México, pero es significativamente menor al de otras migrantes y las mujeres nativas de Estados Unidos.
Basta decir, expone, que la mitad de las mexicanas mayores de 24 años cuentan con secundaria o menos, mientras que las centroamericanas y las nativas de edad similar representan 30 y 9 por ciento, respectivamente.
Las fronteras norte y sur
El entrevistado es autor de diversas publicaciones, entre las cuales destaca, en relación con el tema abordado, Aspectos Económicos de la Migración de Indocumentados Mexicanos a Estados Unidos, Estudio de la Industria Textil y Siderúrgica, editado por la Fundación Friederich Ebert, en sus Documentos de Trabajo, de 1989.
Sólo 6 por ciento de las mexicanas migrantes cuentan con instrucción profesional y postgrado, explica Félix Fernández Varela, quien precisa que, en términos absolutos, las 620 mil mexicanas profesionistas que hay en la Unión Americana, sólo son superadas por las provenientes de Filipinas, que son 537 mil 918; las de la India, que son 496 mil 247 y las de China, que son 327 mil 882.
“En cuanto al trabajo que realizamos en el Consejo, yo diría que más que problemas tenemos retos, y uno muy importante es el de impulsar la planificación familiar, porque esa política, en buena medida, ha sido víctima de su próximo éxito: como se logró reducir notoriamente la fecundidad, entonces de alguna manera se redujo la prioridad al énfasis en esta política, cuyo significado no es nada más que la familia pequeña vive mejor, o un asunto de salud sexual y reproductiva, que sin duda son programas valiosos”.
Estos trabajos, asevera, también tienen que ver con desarrollo económico, inversión en capital humano, reducción de la pobreza y sustentabilidad ambiental, y enfatiza: “No es cara la política de planificación familiar, comparada con otras intervenciones de salud preventiva, porque la relación costo-beneficio es bastante positiva en este caso. Para mí es decisivo, es un tema fundamental.
Fernández Varela también se ha desarrollado, en el ámbito académico, como director de la Maestría en Políticas Públicas en el ITAM, de 1997 a 2005, y es profesor de la misma institución, en el Departamento Académico de Economía de 1987 a la fecha. Entre sus cursos destacan Economía agrícola, Políticas públicas, Desarrollo económico, Microeconomía básica, Historia económica, Crecimiento económico, Economía de México.
El especialista expone que “otra cuestión de suma importancia tiene que ver con la estrategia de la frontera sur. Ahí estamos trabajando en tareas de coordinación de esfuerzos que tienen que ver con seguridad, respeto a los derechos humanos, combate al secuestro, no nada más de migrantes, sino también de transmigrantes, es decir, los centroamericanos que cruzan por México para ir a Estados Unidos”.
Al respecto, destaca, las políticas tienen que ver con la conciliación de distintos instrumentos, “como el aduanero, el migratorio, las cuestiones fitosanitarias de la Secretaría de Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (Sagarpa). Hay también un elemento de inversión en infraestructura y otro poco también de política social y medio ambiente. Desde el Conapo hemos trabajado para coordinar este esfuerzo, porque es un tema de gran importancia”.