Finalmente el trabajo, la constancia y la paciencia lo tienen de regreso en la Gran Carpa. Tuvieron que pasar 707 días para que Rodrigo López vuelva a subirse a un montículo ligamayorista y lo hará con un gran compromiso a cuestas luego de sus tres últimas salidas exitosas en la sucursal de Filadelfia: abrir el primer duelo de la serie frente Mets de Nueva York, con quien pelean el liderato de su pelotón.
“Por algo pasan las cosas y creo que es un buen momento para mí para subir. Aprendí mucho de mí mismo, fue una etapa muy complicada por todo lo que pasé, pero aquí estoy de regreso, y de aquí para adelante hay que seguir luchando para mantenernos en Grandes Ligas, que es lo que quiero”, afirmó López vía telefónica desde Lehigh Valley, Pennsylvania.
Rodrigo reaparecerá esta noche en la mayor vitrina del mundo luego de que en su paso por los Iron Pigs (Triple A de los Filis), mostró que está en el nivel con el que se le conoció en temporadas anteriores, luego de haber pasado por la temida operación conocida como Tommy John, en la que le reemplazaron el ligamento del codo derecho.
“Estamos muy contentos y esperando la hora para ya estar en el campo de nuevo. Siempre es una gran satisfacción volver independientemente de la situación en la que te encuentres”, confió el derecho, no sin antes admitir que tuvo que pasar por un momento muy complicado. “Tuve que tranquilizarme, dejar de ser tan duro conmigo mismo, disfrutar más el juego. El exigirme tanto y no ver resultados me tenía un poco frustrado acá en Triple A. Empecé a cambiar mi forma de pitchear en cuanto a la secuencia de pitcheo y gracias a Dios las cosas me han funcionado y esperemos que de aquí en adelante las cosas sigan de esa forma”.
Fue el 26 de junio de 2007 la última vez en que el derecho trabajó en las Mayores, cuando con la camisola de los Rockies de Colorado enfrentó a los Dodgers de Los Ángeles. Después de eso se sometió a la operación que lo tuvo fuera de acción un año. Luego de pasar por sucursales de Atlanta a finales del 2008, jugó con México en el Clásico Mundial y los Filis los firmaron para su escuadra de Triple A.
Tras 13 aperturas con los Iron Pigs compiló marca de 5-4 y 3.91 de carreras limpias, pero lo más importante fue la última parte de su paso, donde terminó con tres triunfos luego de que en 21.1 entradas permitió sólo cuatro carreras y dos pasaportes, con 15 chocolates recetados.
“En mi forma de jugar y de trabajar estaba haciendo muchas cosas de las cuales no hacía, cosas que no eran mi tipo de juego, no era mi forma de pitchear, pero pude enfocarme en mi juego y las cosas se me dieron muy bien”.
Uno más a su lista
En cuanto tuvo tiempo para hablar de su regreso a la Gran Carpa, Rodrigo López se puso a analizar cómo le había ido de por vida frente a los Mets de Nueva York y se dio cuenta de una cosa. “Me puse a pensar y nunca les he pitcheado, va a ser una experiencia nueva, muchos de ellos no me conocen y vamos a ver qué pasa”, afirmó el derecho. En sus siete campañas en la Gran Carpa, el nombre de los Mets no ha estado presente en sus estadísticas, por lo que con su salida de esta noche estará más cerca de alcanzar un sueño. “Una de mis metas a largo plazo desde que llegué a Grandes Ligas era lanzarle al menos a todos los equipos de la Liga. En la Americana nada más me faltaba Baltimore y en la Nacional todavía hay algunos, ahora que estoy aquí se puede cumplir otra de mis metas”. Hasta el momento López le ha lanzado a 26 escuadras en las Mayores, siendo los Medias Rojas de Boston (26 veces) a los que más ha enfrentado, y las únicas que le faltan son Mets, Florida, Pittsburgh y Colorado.