En febrero llegó a los campos de entrenamiento de Yankees para mostrar en qué nivel se encontraba su naciente carrera. El Spring Training pasaba y se mantenía con la escuadra. Llegó el último día de los entrenamientos, cuando se tiene que hacer el recorte final para darle forma al roster para la temporada regular y su nombre seguía en la lista de los sobrevivientes.
Lo que ya se esperaba, el prospecto mexicano Ramiro Peña, considerado el heredero del shortstop yanqui en cuanto Derek Jeter ponga punto final a su carrera, ya estaba en las Mayores.
“Los Yankees finalizaron su roster para el día inaugural seleccionando al infielder Ramiro Peña como su jugador 25 sobre el Novato del Año de la Liga Americana, Ángel Berroa”, se leía en el reporte de prensa de la novena el 4 de abril.
Así, el mexicano de 23 años de edad había convencido que a pesar de que no había jugado más allá de Doble A en sucursales, estaba listo para pisar los diamantes ligamayoristas. La ausencia unos días de Jeter para jugar el Clásico Mundial con Estados Unidos, así como la de Alex Rodriguez por una lesión en la cadera, le abrieron una vereda en su camino al regiomontano, quien se ha encargado de cosechar cada vez que entra al campo.
Su actuación, sobre todo con el guante, le ha llevado por un sendero muy prometedor, ya que su escuadra tiene planes firmes con él como el futuro infielder del equipo, pero antes de dar el paso como estrella de los Bombarderos del Bronx debe de agregar una capacidad más a su currículo: jugar los jardines.
“Me dijo (Joe Girardi) que yo voy a estar mucho tiempo en el equipo, pero debo de seguir aprendiendo más y voy a empezar a trabajar en los jardines. Me dijo que esté tranquilo, que voy bien, que le siga echando ganas porque le gusta lo que estoy haciendo y lo que he estado logrando”, afirmó Peña vía telefónica desde Nueva York, quien el día de ayer fue enviado a Scranton/Wilkes-Barre, sucursal Triple A de los neoyorquinos.
Pasaste tres meses de la temporada en tu campaña de debut, ¿cómo te sientes por esto?
“Muy bien, no me lo esperaba y eso me hace sentirme muy contento de seguir aquí, de que me sigan dando la oportunidad para que yo pueda seguir aprendiendo, porque necesito sacar las mejores cosas de todo esto, aprender lo más que se pueda con mis compañeros de equipo”.
Muchos sueñan jugar en algún momento con los Yankees por lo que representa su historia, por ser el equipo con más títulos, ¿qué peso se tiene al portar ese jersey?
“Mucho, en verdad que es un mundo totalmente distinto ser un Yankee. Es un honor representar a un equipo así, uno lo siente inmediatamente en cuanto se pone el uniforme o sale al campo”.
En todas las cosas que viviste este tiempo, ¿con cuál te quedas?
“Con muchas, más que nada lo que me hace más feliz es estar haciendo lo que más me gusta y de que siguen confiando en mí y me están dando la oportunidad de seguir en el equipo grande. Estoy muy contento de todo lo que me está pasando”.
¿Qué expectativas tienes de lo que viene en la campaña?
“Pues voy para aprender a jugar los jardines. Espero poder hacer algunos buenos números para que sea un año redondo para mí en todos los sentidos, desde haber hecho el equipo desde el inicio, aprender y tener participación y obviamente, ayudar al equipo en lo que se pudo”.
Has tenido varias jugadas defensivas destacadas, ¿con cuál de ellas te quedas hasta ahora, cuál te ha gustado más?
“No sé, no te puedo decir ahorita algún momento en particular, porque han sido varios los que he vivido y que me han gustado y que me han motivado mucho para seguir en esta aventura”.
Ya los conocías y habías jugado con ellos en pretemporada, pero ¿qué te dijeron compañeros como Derek Jeter, Alex Rodriguez, Jorge Posada ahora en juegos que cuentan?
“Muchas cosas de juego, muchos tips que la verdad trato de ponerlos en práctica y que sí me han servido bastante para ir creciendo”.
¿Qué clase de tips te dieron?
“De mucho detalle y muy efectivos, Son cosas de cómo es el jugador que viene a batear o cómo lanza el pitcher, de los movimientos que puedo hacer a la defensiva con tal o cual bateador. Me han dado tips que trato de ponerlos en juego y me han estado saliendo”.
Llegaste con una responsabilidad específica, ser el utility, y la cumpliste, ¿cómo te preparaste para realizar este trabajo?
“El que me hayan dicho desde el principio cuál era mi rol me ayudó. Sabía que debía de venir a estar listo para lo que sea. Soy utility y estoy listo para cualquier momento que me necesiten. Siempre estoy preparado para jugar cualquier posición, y ahora voy a aprender la de jardinero”.
Con una misión especial
Cuando los Yankees de Nueva York anunciaron que contrataban a Eric Hinske, quien se puede desempeñar como jardinero e infielder, el equipo debió esperar hasta el momento en que el pelotero se reportara para dar a conocer qué jugador del roster cedería su lugar. El nombre del mexicano Ramiro Peña fue el que tuvo que ser cambiado del roster de las Mayores al de una sucursal. Ayer, el mánager Joe Girardi fue el encargado de informarle al regiomontano que tendría que ir al equipo Scranton/Wilkes-Barre (Triple A), pero no sin antes dejarle dos mensajes: está contemplado para tener un futuro largo con los Yankees y para hacerlo más útil a la escuadra debe de aprender a jugar como jardinero. “Hizo mucho más de lo que esperábamos de él. Fue estupendo”, aseguró el timonel yanqui, Joe Girardi.
El plan es que Peña obtenga muchos turnos al bate en sucursales y que desde el primer día sea utilizado como patrullero de la pradera central, para que así, cuando sea necesario, sea material capaz de hacerse cargo de seis posiciones en el campo. Actualmente, Peña tiene la habilidad de cubrir la segunda y tercera base, así como las paradas cortas, por lo que su valía aumentará al volver a la Gran Carpa. El mexicano tiene 23 años de edad, por lo que gracias a lo que hizo en los 46 encuentros en los que tomó parte, se le verá de regreso con los Bombarderos del Bronx esta misma campaña.
Radiografía
Edad: 23 años
Estatura: 1.80 metros
Debut: 6 de abril de 2009
Batea: ambos lados
Perfil: chocador de bola, bueno para batear al centro del campo. Tiene velocidad al estar en las bases
Posición en el line up: en la que más ha bateado es como octavo (16 veces)
Defensiva: es un guante muy seguro, tiene buenas manos y es buen tirador
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