En dos elecciones federales consecutivas, 2000 y 2006, se vaticinó su muerte. Sin embargo el PRI logró mantenerse en 2008 como el gran triunfador de los comicios locales.
Apenas pasó el 2 de julio de 2006, el priismo inició su recuperación. En una geografía electoral que se mantiene estática en cuanto a gobiernos estatales, es el único partido que ha logrado ganar en un estado: Yucatán.
Además, a nivel municipal y distrital ha transformado su electorado al dejar de ser “el partido del voto verde” para convertirse en el que gobierna los grandes centros urbanos y las capitales, como lo fue el PAN en la década de los 90.
En este año, de las cinco capitales que estuvieron en contienda (La Paz, Chetumal, Tepic, Chilpancingo y Pachuca) el PRI ganó cuatro.
También se quedó con ciudades importantes como Taxco, Acapulco y Zihuatanejo en Guerrero.
En Hidalgo triunfó en municipios donde no gobernaba desde hace nueve años, como Atotonilco el Grande y San Salvador, y recuperó San Agustín Tlaxiaca y Zacualtipán de Ángeles, donde tenía seis años sin estar al frente.
En Quintana Roo obtuvo 14 distritos y recuperó los municipios de Cozumel y Carrillo Puerto, aunque perdió en Benito Juárez, que es el ayuntamiento más rico porque ahí se encuentra Cancún.
En Nayarit se mantuvo como la primera fuerza electoral al ganar 12 de los 20 municipios.
Incluso en Baja California Sur, un bastión perredista, el PRI triunfó en un distrito y avanzó en Los Cabos.
En Hidalgo y Coahuila quedó manifiesta la fuerza de los gobernadores. Con Miguel Osorio Chong el priismo ganó los 18 distritos y 52 de los 84 ayuntamientos, y con Humberto Moreira obtuvo la victoria en 20 distritos.
Así, el PRI dejó muy atrás a sus contrincantes al ganar 81 de los 115 distritos que se disputaron este año y 115 de las 198 alcaldías. Mientras que en 2007 ganó 189 de los 297 distritos, 726 de los mil 219 ayuntamientos y nueve de 14 capitales.