Raúl Zurutuza, director del Abierto Mexicano de Tenis e integrante del Grupo Pegaso, confirmó el interés de realizar una carrera de Champ Car más en territorio nacional en un futuro. Como lo adelantó La Afición el domingo 11 de noviembre, el serial estadunidense analiza nuevos terrenos para ampliarse en México y parece que ve una playa como el lugar ideal.
Zurutuza señaló que estas pláticas comenzaron gracias a la relación con el actual Ejecutivo de Desarrollo Estratégico y Comunicaciones del serial, David Higdon, quien antes fungió como vicepresidente de comunicación en la ATP, donde inició su amistad: Somos amigos de años. Fuimos a cenar juntos cuando fue la presentación de Champ Car en México; él me preguntó si estaríamos interesados en hacer algo a futuro, hablando de dos a cuatro años. Ante todo queremos respetar a CIE porque sabemos que ahora trabajan con ellos, aunque si podemos convivir juntos, por qué no.
El directivo mexicano asistió en noviembre pasado a la carrera de Champ Car en el autódromo Hermanos Rodríguez para tener otro acercamiento. Sí existe un interés por hacer esto. Nosotros, como empresa promotora del deporte, no sólo estamos cerrados al tenis. Tenemos que aterrizarlo y analizarlo con calma para hacer las cosas como se deben hacer, señaló.
El proyecto está enfocado en tener una carrera callejera en alguna playa mexicana. Cancún y Puerto Vallarta son las opciones para esta competencia, que buscaría asemejar a Long Beach, California, y Surfers Paradise, en Australia, las cuales son dos de las sedes más exitosas en el calendario de Champ Car.
Grupo Pegaso cuenta, de momento, con el apoyo de las autoridades de Cancún gracias a los esfuerzos para llevar un equipo de futbol a ese centro turístico, lo cual se concretó con la llegada del Atlante, que justo ahora está en la final del balompié mexicano.
Las autoridades de Cancún han deseado en los últimos años tener una carrera, aunque originalmente planeaban que fuera de Fórmula Uno, por lo que lanzaron el proyecto Mantarraya, mismo que nunca pudo concretarse. En este también estuvo interesado en participar Grupo Pegaso, según explicó el presidente de MexTenis, Emilio Braun Burillo.
Zurutuza reafirmó el plan de apoyar al automovilismo: Donde se pueda dar, lo haremos. Una playa, eso es lo que estamos buscando. No sabemos en qué tiempo esto pudiera darse, porque la parte formal de las pláticas va a venir más adelante. Sí hay un interés de Grupo Pegaso por entrarle a las carreras.
Si el trabajo avanza, una próxima reunión con la gente de Champ Car podría darse en 2008: Yo estaría platicando con David Higdon a mediados del año que entra para ver cómo va la situación, manifestó Raúl.
El presidente de Champ Car, Steve Johnson, indicó durante la carrera de México, en noviembre pasado, que existe un deseo porque este país cuente con un par de carreras en un futuro, tal como sucedía hasta 2006, cuando en una misma temporada se disputaban los grandes premios de Monterrey y de la Ciudad de México.
Con esto, México se está convirtiendo de nuevo en un sitio para explotar la serie.
De igual forma, durante la carrera en la capital del país, las firmas Tecate y Axtel demostraron que se encuentran analizando el panorama para apoyar a pilotos mexicanos y de momento ambas empresas tienen un contrato para 2008 con el regiomontano David Garza, competidor en la serie Atlantic.
De concretarse el apoyo de los patrocinadores, hasta dos mexicanos podrían disputar la temporada 2008 de la Champ Car: David Martínez y Mario Domínguez, quienes mantienen pláticas con Forsythe y Pacific Coast Motorsport, en ese orden, para asegurar su asiento y evitar los problemas de este 2007, cuando la falta de apoyo económico impidió que participaran todo el año.
Once equipos en España
La Fórmula Uno regresó a los entrenamientos en el circuito español de Jerez de la Frontera, donde el alemán Nick Heidfeld, de BMW, registró el mejor tiempo, al detener el cronómetro en 1:19.042 minutos. Por su parte, el campeón de 2007, Kimi Räikkönen, se ubicó cuarto, detrás del español Pedro de la Rosa, de McLaren. El tetracampeón de Champ Car, Sebastien Bourdais, colocó a su Toro Rosso en la sexta plaza, por delante de la segunda Flecha plateada tripulada por el británico Gary Paffett. El italiano Giancarlo Fisichella ha probado con el equipo Force India, con lo cual da casi por un hecho su salida de Renault. Lewis Hamilton tomará los controles del McLaren este miércoles, mientras Kimi los dejará el jueves para ceder el turno a Michael Schumacher.