Vista aérea de la planta en Middletown, estado de Connecticut. Foto: Bettina Hansen/AP

Las autoridades estadunidenses descartaron ayer que la explosión del domingo en una central eléctrica en construcción en Middletown, en el estado de Connecticut, haya provocado más víctimas que los cinco muertos y doce heridos confirmados hasta el momento.

“Todos los trabajadores que el domingo estaban asignados a la zona donde se produjo la explosión han sido localizados”, informó el alcalde de Middletown, Sebastian Giuliano, en un comunicado en el que explicó que ahora se trabaja para investigar las causas concretas que desencadenaron el trágico accidente.

La central Kleen Energy Systems, que se encontraba en construcción y tenía previsto iniciar su funcionamiento a finales de año, registró el domingo una explosión mientras algunos de sus trabajadores realizaban tareas de limpieza en las tuberías de gas que alimentan la planta.

Las autoridades temieron que en el lugar del accidente se encontrara medio centenar de trabajadores, pero a lo largo de la noche se pudo localizar con vida a buena parte de ellos, que se asumía que estaban debajo de las ruinas de la planta.

Algunos de los trabajadores fueron evacuados antes de iniciarse los trabajos de mantenimiento, por lo que se cree que sólo se encontraban 25 personas en la zona, según explicaron los responsables del Departamento de Bomberos de esa localidad.

La madrugada de ayer, los equipos de emergencia interrumpieron además las tareas de desescombro al considerarlas de “alto riesgo”, según explicó el alcalde de la ciudad, quien alertó que aún existe peligro de que se desprendan más escombros, algo que dificulta la investigación de lo ocurrido.

Según describió ayer el diario local Hartford Currant, las autoridades, que han descartado la posibilidad de cualquier ataque terrorista, investigan si se siguieron todos los protocolos de seguridad al iniciarse la limpieza de las tuberías, así como la utilización de materiales o un tipo de gas inflamable.

Expansión

- La detonación se sintió en un radio de unos 15 kilómetros a la redonda y la onda de sonido a unos 35 kilómetros, dañando seriamente las viviendas cercanas al sitio, informaron las autoridades locales.

- En el momento del siniestro se estima que se encontraban trabajando entre 50 y 60 personas en la planta, por lo que fueron enviadas unas 100 unidades de emergencia.