Estados Unidos. El siniestro, mientras limpiaban caños de alimentación de gas
Explosión en planta eléctrica; 5 muertos
2010-02-08•Fronteras
La gigantesca explosión registrada ayer en la planta Kleen Energy Systems, para generación de energía, en el estado de Connecticut (este), se saldó al menos con cinco muertos y una docena de heridos, informó el alcalde de Middletown, Sebastian Giuliano. En la planta, aún en construcción, se encontraba laborando medio centenar de personas, varias de las cuales estaban todavía con paradero desconocido.
Los servicios de emergencia desarrollan una operación de búsqueda con perros entre los escombros del sitio, para tratar de localizar posibles sobrevivientes.
Las autoridades de Middletown (unos 170 km al norte de Nueva York) admitieron, sin embargo, que puede haber más víctimas mortales a causa de la detonación, ocurrida hacia las 11:30 hora local (16.30 GMT) en la planta eléctrica de River Road, que tenía previsto comenzar a funcionar a finales de este año.
El hospital de Middlesex, en las cercanías de la planta, recibió 11 heridos, de los que uno fue trasladado a otro centro vecino. Varios de los lesionados presentaban huesos rotos en la pelvis y las extremidades, declaró a la prensa el médico Jonathan Bankoff.
Al menos 5 personas murieron y 12 resultaron heridas este domingo en la explosión en una central eléctrica en construcción en Connecticut, informó el alcalde Giuliano.
No obstante, funcionarios advirtieron que no saben aún cuánta gente había en la inconclusa planta y, por tanto, que no pueden dar cuenta inmediatamente sobre cada persona que pueda haber estado presente durante la explosión.
“Hubo como una gran bola de fuego que se elevó hacia el cielo y luego una espesa columna de humo”, relató Scott Harmann, de 44 años, cuyo padre reside en una de las casas más cercanas a la usina, al otro lado del río.Harman mostró una de las ventanas de la casa destruida por la onda expansiva, que también dañó a las residencias vecinas pero sin lamentar víctimas. La explosión se escuchó incluso a 40 km de distancia.
La espectacularidad de la explosión indujo a los responsables locales a anticipar un número más elevado de víctimas. Brian Albert, portavoz del hospital local, mencionó inicialmente la posibilidad de unos 50 muertos, cifra que fue luego revisada a la baja por el alcalde.
Según Giuliano, en un día de semana hay entre 100 y 200 trabajadores en el lugar, pero que en ese momento el número de operarios presentes era mucho menor.
“Afortunadamente me dijeron que la mayoría de la gente que trabajaba en la planta había sido evacuada del edificio cuando realizaron la prueba”, dijo el alcalde.
Descartan atentado
El alcalde de Middletown, Sebastian Giuliano, descartó un posible ataque terrorista y atribuyó más bien el accidente a un procedimiento de prueba, cuando el personal limpiaba los caños de alimentación del gas.
La planta siniestrada Kleen Energy, generadora de 620 megawatts, es la más importante de Nueva Inglaterra (noreste de Estados Unidos).
Según un comunicado, la empresa Energy Investors Funds había adquirido hace poco 80 por ciento de la usina Kleen, que debía comenzar a funcionar este año.
