Cada mes llegan 23 pacientes extranjeros
Monterrey, capital del turismo médico
2010-01-13•El Tema
Monterrey es el centro de turismo médico más importante de México, con unos 100 cirujanos dedicados a atender a pacientes extranjeros, según la consultora Euromonitor.
En 2007, esta agencia realizó un estudio en el que reveló que la ciudad recibe 23 pacientes cada mes. Y es fácil entender por qué: la atención clínica tiene la misma calidad que en Estados Unidos, pero, según los datos de Euromonitor, en promedio las cirugías cuestan en México 40 por ciento menos que en Estados Unidos.
El turismo médico ya empezó a cambiar las estrategias de los hospitales privados, que ahora imparten clases de inglés al personal administrativo y a las enfermeras, o compiten por certificaciones como la de la Joint Comission International (JCI), la máxima para hospitales en el vecino país.
Cuatro hospitales de alta especialidad como el Christus Muguerza, la Clínica Hospital Oca, el Hospital San José y el Hospital Cima (antes Santa Engracia) han logrado conseguir esta certificación.
Hasta el momento, más allá de los consejos que corren de boca en boca, internet y las agencias de turismo médico son la herramienta para atraer pacientes de Estados Unidos. Los grandes hospitales de Monterrey ya tienen convenios con firmas como Global Choice, Med to Go y MedSolution.
Las agencias de turismo médico calculan que 250 mil estadunidenses buscan tratamientos médicos en el extranjero.
La Medical Tourism Association, que agrupa a hospitales, agencias de viajes, facilitadores de turismo médico y clusters de salud gubernamentales de todo el mundo, también cuenta entre sus miembros a la agrupación Monterrey Ciudad de la Salud, el cluster médico creado hace cuatro años.
Todavía las cifras de atención son bajas comparadas con las de extranjeros que se atienden en Asia. El hospital Christus Muguerza atendió en 2008 a 219 pacientes y en 2009 la cifra rondó los 400. El CIMA Monterrey atendió 300 el año pasado y se esperaba que se superara la cifra para 2009.
“El OCA Hospital atendió 110 pacientes en 2008, esperamos atender 125 en 2009 y para 2010 esperamos un crecimiento de 5 por ciento”, señala Karina Arrambide, de esa institución.
El Hospital San José Tec de Monterrey también ha tenido un desempeño adecuado.
“A casi dos años de haber logrado la acreditación JCI, el número de turistas médicos se ha mantenido constante durante 2008 y 2009”, afirmó Sebastián Viramontes, director comercial del nosocomio, sin detallar cifras.
