“La evidente decisión errada del árbitro al señalar el gol ha dañado la integridad del deporte. Por eso pedimos a la FIFA, que es la entidad que gobierna a nuestro deporte, que repita el partido”, es el párrafo principal de la carta que la federación irlandesa de futbol envió a la timorata FIFA, que lo único que demuestra en no tomar una decisión justa y correcta ante una gran oportunidad de reivindicar la institución ante los ojos del mundo.

Si la FIFA decide no hacer nada, como es su costumbre, el futbol seguirá perdiendo credibilidad. Esto es más que un error arbitral, es una clara tendencia a favorecer a la selección fuerte, la que vende más entradas. No es igual tener al tramposo de Thierry Henry o a Franck Ribery en un Mundial en vez de Robbie Keane o Damien Duff. Hay un mundo de distancia entre el poder mediático de los franceses que de los irlandeses.

En el 2005 por un error del árbitro se repitió un partido eliminatorio entre Uzbekistán y Bahréin. Podrían hacer lo mismo aunque la FIFA argumente que en aquella ocasión fue un error técnico del silbante y no de apreciación.

Es un tema recurrente en Facebook y Twitter, de hecho en una de las redes sociales se creo un grupo llamado “We Irish… Hate Thierry Henry”, en donde se han sumado más de 73 mil seguidores. Existe también en Internet una petición de repetición del partido firmada ya por más de 250 mil personas.

El arbitraje debe modernizarse aunque a los miembros del International Board no les guste. La repetición de televisión debe ser parte de este tipo de partidos y no se puede dejar pasar un “error humano” que beneficie tan evidentemente a una selección nacional. Insisto que la credibilidad del futbol está en riesgo o simplemente se le suma una historia más a algo que huele a podrido. Ojalá, por el bien de este deporte, que se piense más en la justicia y en su esencia que en la mercadotecnia e intereses particulares, porque tarde o temprano la gente ya no creerá nada que tenga que ver con el futbol.