Tyrannosaurus Rex, el dinosaurio más conocido.

Científicos británicos y alemanes identificaron al pariente más antiguo del Tyrannosaurus rex, un fósil descubierto en Gloucestershire, Inglaterra en los 1900.

Se trata de un cráneo de 30 centímetros de largo de un dinosaurio llamado Proceratosaurus que vivió hace unos 165 millones de años, durante la mitad del período jurásico.

Los investigadores, tras llevar a cabo análisis del fósil que se encuentra en el Museo de Historia Natural de Londres, encontraron evidencia que lo vincula con la familia de los tiranosaurios.

El proceratosaurio era un carnívoro bípedo que pudo haber medido unos 3 metros de largo y pesado hasta 60 kilogramos.

Los paleontólogos utilizaron técnicas de tomografía computarizada (TC) para generar imágenes en 3D del delicado cráneo con las que pudieron investigar en detalle la estructura interna del fósil.

“Se trata de un espécimen único” dijo la doctora Angela Milner, encargada de paleontología del museo. pues es el único ejemplar de este tipo que se conoce en el mundo.

“Los fósiles descubiertos hace un siglo pueden ser ahora estudiados nuevamente con el beneficio de que contamos con un mayor conocimiento de los dinosaurios de todo el mundo”, abundó.

El fósil fue originalmente descrito como una nueva especie de Megalosaurus y fue regalado al museo en 1942.

La doctora Milner explica que a pesar de las obvias diferencias entre los cráneos del Proceratosaurus y el T. rex —principalmente sus tamaños tan distintos— los dos comparten muchas similitudes.

El cráneo del dinosaurio ha atraído mucho interés debido a su buena conservación, además de que hasta ahora no había sido estudiado en detalle por lo cual no se había descubierto su vínculo con el tiranosaurio.

“Éste es uno de los cráneos de dinosaurio mejor preservados que se han descubierto en Europa” afirma el coautor del estudio, el doctor Oliver Rauhut, de la Colección Estatal de Paleontología y Geología de Bavaria en Munich, Alemania.