Jóvenes no creen que sea adictivo. Foto: Archivo

El hospital italiano Policlínico Gemelli abrió esta semana en Roma una división para tratar a los adictos a internet, en general pacientes jóvenes apasionados de los videojuegos y de ‘chatear’ hasta perder todo contacto con la realidad.

“La adicción a internet se está volviendo un problema común y afecta a 40% de los llamados internautas” explicó Federico Tonioni, el psiquiatra que se encarga del proyecto.

Entre los síntomas de esta patología, identificada en 1995 por el psiquiatra estadounidense Ivan Goldberg, figuran los problemas de sueño, la alteración de la noción de tiempo y espacio, dificultades para comunicar con los demás, ansiedad y depresión cuando la persona se aleja del sistema global de redes de comunicación. Se trata de los mismos síntomas que afectan al drogadicto y al alcohólico, explicó el experto.

“Paso todo el tiempo en internet, dejo de estar conectado sólo para dormir y comer”, contó Marco, de 25 años, uno de los pacientes que consultan al doctor Tonioni.

“Todo empezó gradualmente. Dedicaba cada vez más tiempo a Facebook, a los mensajes y a los videojuegos hasta que se convirtió en mi única ocupación”, confesó el paciente, quien abandonó sus estudios de economía.

Pensar en volver a tener una vida normal, de ir a la universidad y jugar fútbol con los amigos lo perturbaba mucho, contó Marco, quien no deja de jugar nerviosamente con un paquete de cigarrilos. La sola idea de salir de la casa para ir al consultorio del doctor genera problemas a los adictos.

La terapia del Gemelli prevé varias etapas. Primero el psiquiatra establece a través de entrevistas individuales si la adicción se debe o no a otra enfermedad psiquiátrica latente y si el paciente necesita medicinas para controlarla.

Luego, los pacientes se reúnen dos veces por semana para sesiones de terapia de grupo. “El intercambio emocional con los otros pacientes es clave para el éxito”, asegura Tonioni.

Las personas que tienen de 15 a 40 años son las más afectadas.

“Para los más jóvenes, aquellos que crecieron con internet, es inconcebible que se trate de una adicción. Ellos creen que es normal pasar tanto en tiempo en la red”, denuncia Tonioni, quien considera que la sociedad está enfrentada a comportamientos nuevos de la mente, a “novedades psicopatalógicas”.