Las esperanzas de que la maltrecha economía estadunidense haya iniciado el sendero de la recuperación se vieron reforzadas ayer ante la mejora experimentada por los sectores fabril y de la construcción, así como de los contratos para la adquisición de viviendas.

La actividad fabril estadunidense aumentó en octubre a su mayor ritmo en tres años, según un grupo privado de gerentes de compra. Fue encabezado por el gasto gubernamental, la necesidad de las empresas de reconstruir sus inventarios y el aumento de los pedidos procedentes del extranjero.

El Departamento de Comercio dijo que los gastos de construcción aumentaron en septiembre debido a la fortaleza del sector de la vivienda. El informe contribuyó al optimismo de que el aquejado sector de la vivienda ha comenzado a recuperarse.

Finalmente, el número de contratos firmados para adquirir viviendas usadas subió en septiembre por octavo mes consecutivo, según la Asociación Nacional de Corredores de Bienes Raíces.

El trío de informes positivos hicieron que a media jornada subieran las acciones en Wall Street, donde el promedio industrial del Dow Jones agregó 115 puntos y otros índices también subieron.

Sin embargo, ante la debilidad del mercado laboral, la restricción del crédito y la renuencia de los consumidores a gastar, no está claro si el ritmo podrá ser sostenido a medida que desaparece el plan gubernamental de gastos extraordinarios.

Por ejemplo, los contratos para la adquisición de viviendas aumentaron al apresurarse los compradores a aprovechar las ventajas de un crédito fiscal para los que adquieran su primera vivienda antes de que expire el plazo a fines de mes. El Congreso considera la posibilidad de prolongar el crédito hasta el 30 de abril.

La directora del Consejo de Asesores Económicos de la Casa Blanca, Christina Romer, dijo la semana pasada que el plan de gastos extraordinarios del gobierno ha tenido ya su mayor impacto y seguramente no contribuirá el próximo año a un crecimiento significativo.