Foto: Etzel Espinosa | Mexsport

La selección mexicana sufrió bastante el viernes ante un impetuoso representativo de Japón, pero sacó provecho de la contundencia y se impuso por marcador de 0-2 para clasificarse a los octavos de final de la Copa Mundial de Futbol Sub 17 que se disputa en Nigeria.

Carlos Campos (al minuto 65) y Carlos Parra (al 79) convirtieron por los mexicanos, que terminaron la fase de grupos con seis puntos, consecuencia de dos triunfos y una derrota.

Los mexicanos, con la autoestima alta luego de superar a la selección de Brasil en el encuentro anterior, salieron con una actitud ofensiva, pero después de 20 minutos los jugadores asiáticos tenían más tiempo de posesión de la pelota.

En el minuto 22, la selección mexicana tuvo su primera llegada; Carlos Campos, jugador de los Pumas de la UNAM, recibió un balón en el área y disparó de zurda con peligro, aunque el portero Yashuhiro Watanabe despejó bien.

Japón, que en sus anteriores encuentros mostró una defensa endeble y un ataque efectivo, estuvo cerca de abrir el marcador en el 26 con un golpe de derecha de Takashi Usami, quien desde atrás trató de colocar la pelota en una esquina y rozó la posibilidad del gol.

En el minuto 30, el mismo jugador nipón intentó por el lado contrario y otra vez creó peligro ante unos mexicanos con dificultades para detener al habilidoso delantero.

Los últimos minutos de la primera parte fueron agradables con ambos cuadros en busca de la portería contraria, pero ninguno marcó diferencia a favor.

La selección de Japón eludió la defensa de México apenas en el primer minuto del segundo tiempo; Gaku Shibasaki hizo una gran jugada en el área y disparó de frente al portero José Rodríguez, que se ratificó como la gran figura del equipo, al despejar con un achique.

Los asiáticos siguieron con la iniciativa y volvieron a poner en peligro a Pepe Rodríguez, quien salvó a su equipo ante dos disparos seguidos venenosos de Takashi Usami, en el minuto 50, al travesaño, y en el 55, en un mano a mano.

México se desdibujó desde el 55 con la salida de Abraham Coronado y en el 57 su defensa hizo agua, pero Ryo Miyaichi se aceleró y puso un servicio apurado a Takashi Usami, quien no llegó a tiempo con todo a favor para definir.

Cuando peor jugaba, la selección de México se encontró en el minuto 65 con el gol en una excelente jugada individual de Carlos Campos; desde fuera del área el universitario se creó el espacio necesario y de pierna zurda disparó para superar al portero Watanabe.

México, dominado a pesar de tener ventaja, estuvo afortunado en el 73, porque Usami se quedó solo en el área, mas su disparo salió por pocos centímetros con la defensa y el portero vencidos.

En el minuto 79, México definió el inusual encuentro con una anotación con la cabeza, cortesía de Carlos Parra en un tiro libre que puso al equipo en la etapa de octavos de final.

A pesar de ganar, los jugadores de José Luis González China dejaron interrogantes y deben mejorar mucho si aspiran a pasar más allá de la fase de los 16 mejores; un dato que ilustra su desempeño de ayer es que su mejor jugador fue el portero, al evitar por lo menos tres goles claros de los asiáticos.

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Brasil vive su pesadilla

La selección de Brasil esperará la ayuda de otros equipos de diferentes grupos para seguir en el Mundial Sub 17 como uno de los mejores terceros lugares (serán cuatro equipos beneficiados), luego de perder 0-1 contra Suiza, en el sector que comparte con México y Japón.

Debido al solitario tanto del suizo Nassim Ben Khalifa (al minuto 21) y a la derrota ante México 0-1 el martes, Brasil deber estar pendiente de los números. Tras la derrota de ayer se quedó con tres puntos en el tercer lugar del Grupo B. Será mañana cuando Brasil conozca su futuro en el Mundial Sub 17, mismo que ha ganado en 1997, 1999 y 2003. (Agencias)