Garré desechó el amarillismo en su cinta sobre Fidencio. Foto: Especial

Marzo y octubre de cada año son fechas marcadas por quienes rinden culto a José Fidencio Síntora Constantino, mejor conocido como el Niño Fidencio. Los fieles se trasladan a Espinazo, Nuevo León, para recordar a este hombre que según reza el mito tenía el poder de curar milagrosamente a los enfermos. Sus seguidores se cuentan por miles y hoy dan forma a la Iglesia Fidencista. En 1995 Juan Farré empezó a investigar este fenómeno, catorce años después su trabajo toma forma de documental y lleva por título: Niño Fidencio: de Roma a Espinazo, película que llega a las salas mexicanas.

¿De donde viene el interés por el Niño Fidencio?

Es un personaje muy conocido en el noreste y representa muchas cosas. Tiene una parte histórica importante por la visita que le hizo el presidente Plutarco Elías Calles; otro aspecto tiene que ver con la religión y la Guerra Cristera. También surge en un momento en el que la gente tenía necesidad de encontrar alivio, es la etapa posterior a la Revolución y persiste la sensación de que todo está perdido. Es decir, él representa una solución para muchas cosas.

Pero también obedece a una inercia en la que el espiritismo tomaba un lugar importante. Calles y Madero son ejemplos de políticos cercanos a estas prácticas…

Es interesante porque el espiritismo se pone de moda entre cierto nivel socioeconómico, en especial entre los políticos y la clase acomodada. Todo ese ambiente le da forma a algo que después será el fenómeno del fidencismo, que se basa en que el espíritu de Fidencio sigue vivo entre la gente que tiene la capacidad de transmitirlo.

En la película señala la visita que le hace Plutarco Elías Calles…

Aquella visita se publicó en periódicos nacionales y extranjeros, y le puso cámaras y micrófonos al personaje. Hay un registro de tres películas sobre este suceso; la que aparece en mi documental me parece que fue filmada por Fox News y le dio la vuelta al mundo en su momento.

Supongo que la edición habrá sido un proceso complicado, además manejan una variedad de formatos…

Teníamos más de ciento treinta horas. Llegar al resultado final fue un trabajo muy fuerte de Curry Fernández, que es la productora y editora. Es una película que no tiene una narración direccionada, está tejida con opiniones y testimonios de todos los que entrevistamos. El primer corte duraba seis horas y así editamos hasta llegar a los noventa minutos. Lo de los formatos se debe a que hay material que grabamos en 1995 y era Betacam, posteriormente hicimos otro trabajo en 2005 y grabamos en Tvcam. Casi todo lo de 2007 está en XDCam. El trabajo de postproducción fue compactar las imágenes para que no se notaran los parches, así que es todo un experimento.

En la historia de Fidencio hay muchos mitos, varios de ellos mentiras, ¿cómo fue el proceso de discernir la información?

Fue muy complicado porque es un tema que tiene muchas aristas. Nos apoyó el doctor Philip Singer, quien fue nuestro asesor, es un especialista en antropología de curandería y chamanismo. Nos ayudó para darle un sentido a la investigación. No nos fuimos por el lado del curanderismo porque es difícil poner ante el público una opinión sobre si Fidencio curaba o no, o sobre si los métodos que usaba eran efectivos, para eso necesitas una investigación científica. Nos fuimos sobre el personaje histórico, la gente que lo conoció, intentamos rescatar su memoria y luego trabajamos sobre las distintas ramas de la Iglesia Fidencista que es, a mi juicio, lo más interesante como fenómeno social y antropológico.

¿Qué tan complicado fue acceder a los testimonios de los líderes de la Iglesia Fidencista?

Por el tiempo que llevábamos investigando sabían que no manejaríamos un sentido amarillista. A las fiestas de marzo y octubre suelen ir más de treinta mil personas de distintas partes, además de medios nacionales y extranjeros, que retratan lo que produce más impacto: las curaciones, los baños en el Charquito, las penitencias. Muchas veces no se detienen a platicar con la gente y eso les deja el sabor de que nada más van a lucrar y explotar la imagen.

La Iglesia católica no ha querido reconocerlos, pero ¿cuál es la relación que los fidencistas tienen con esta institución?

En la película se ven varias posturas de la Iglesia católica. Una es de total rechazo, dicen que son charlatanes que copian los ritos y la vestimenta católica para engañar a la gente. Otra posición es la del obispo Raúl Vera, de Saltillo, quien dice que en parte es responsabilidad de la Iglesia por no estar cerca de la gente y no atender sus problemas, esto motiva que busquen una solución en otro lado. Además, la Iglesia Fidencista es nada más una rama de los fidencistas, es el grupo que trata de organizarse y como tal tiene un registro de la Secretaría de Gobernación como asociación religiosa. Sin embargo, la característica del fidencismo es independencia, cualquier persona que considere que Fidencio habla a través de él puede formar un grupo y en marzo y octubre hacer su peregrinación para los rezos y ceremonias. No hay un poder central con el que tengan que reportarse, es un movimiento de células. Otra cosa interesante es que en Estados Unidos han tenido un crecimiento muy fuerte. Han construido capillas más grandes, se calcula que en ese país debe haber más de un millón de fidencistas. En tanto que en México, donde es muy difícil saber una cifra exacta, pueden ser entre 300 y 400 mil.