El depredador marino aparece en costas del Caribe
Amenaza el pez león al turismo y la pesca
2009-07-12•Tendencias
Científicos de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas detectaron a uno de los depredadores marinos más temibles, el pez león, en el arrecife del Caribe —segundo más grande del mundo después del australiano. La especie, venenosa, es originaria del lejano Oriente y Oceanía, ataca flora, fauna, corales, especies de escama y concha, langosta, almeja, camarón y plancton.
El doctor Lad Akins, uno de los investigadores más autorizados en la materia, considera que la especie Pterois volitans tiene potencial para causar “un grave impacto en todo el ecosistema marino del Golfo de México”.
El director de la Conanp, Alfredo Arellano Guillermo, informó que “está comprobada” la formación de colonias de peces león a lo largo de la costa local y se prepara la emisión de una alerta para controlarla, por el riesgo que implica su gran facilidad de reproducción.
La voracidad desmesurada de este depredador es tanta que registra canibalismo en su propia especie. Un ejemplar puede devorar a un pez hasta diez veces mayor en peso y tamaño.
“El riesgo es latente”, dijo el científico. “Aún es posible controlarlo, pero la amenaza es grave. Si no se le controla podría causar daños irreversibles y de gran proporción en el arrecife y en toda la biodiversidad que puebla la zona”.
La especie parece estar migrando en masa desde su hábitat en el Índico.
En Miami y Cozumel, buzos reportaron avistamientos de peces león en el Golfo de México, donde su presencia, antes muy rara, aumentó desde 2004.
Estudios hechos por científicos mexicanos y estadunidenses mostraron que el ADN de decenas de ejemplares encontrados en Cancún y Cozumel procede de sólo tres hembras.
El pez león amenaza al turismo “seriamente”; su capacidad devoradora puede acabar en relativamente poco tiempo con el arrecife, uno de los atractivos emblemáticos del turismo local, además de afectar a la pesca y la biodiversidad marina, advirtió el doctor Arellano Guillermo.
Dificultades
Para erradicar al pez león hace falta persistencia: el pez se ubica lo mismo a uno que a 60 metros de profundidad, y la única manera de atacarlo es capturando a los peces uno por uno.
La Conanp dijo que a baja profundidad pedirá ayuda de la población, pero a más de 30 metros tendrá que pagar el alto costo de contratar brigadas de buzos certificados para atraparlos.
El pasado enero se reportó la primera captura de un ejemplar en el Parque Nacional Arrecifes de Cozumel. Distinguen a la especie el peculiar rayado tricolor, sus espinas dorsales y anales y sus aletas pectorales de abanico.
