En su intento por obtener permiso para operar un canal de televisión, el gobierno del DF optó por un camino sinuoso que lo llevará a una confrontación nada menos que contra Televisa. El GDF solicita se le autorice transmitir por el Canal 46 de UHF, actualmente inactivo pero concesionado a Cablevisión, filial de Televisa, desde noviembre de 2000.

¿Por qué el GDF le echó el ojo al Canal 46? La respuesta es que la concesión de ese canal podría presentar varias irregularidades que justificarían su revocación.

Salinas y Zedillo

En 1993 el gobierno de Carlos Salinas de Gortari emitió un acuerdo mediante el cual se determinó que los canales 46 y 52 serían utilizados en el territorio del DF, sólo para “el servicio de televisión restringida”. Al año siguiente, la SCT, entonces encabezada por Emilio Gamboa Patrón, notificó a la empresa Cablevisión que había sido elegida para obtener las concesiones de ambos canales. Según la SCT, Cablevisión había solicitado esas concesiones desde 1982.

Esta situación provocó molestia en la empresa Multivisión, pues el sistema que Cablevisión planeaba utilizar para operar esos canales era el llamado MMDS (Multichannel Multipoint Distribution System), precisamente el que emplea la empresa de la familia Vargas, la cual se sintió víctima de una competencia desleal, por lo que se amparó contra actos de la SCT, situación que dio origen a una disputa legal que se prolongó varios años y generó no pocos escándalos.

En 1995 la SCT decidió suspender indefinidamente el procedimiento para otorgar las concesiones de los canales 46 y 52, pero el 17 de noviembre de 2000, a unos días de entregar el poder, la administración de Ernesto Zedillo determinó conceder los dos canales a Cablevisión. Ambas concesiones son por 10 años: del 17 de noviembre de 2000 al 16 de noviembre de 2010.

En mayo de 2001, Multivisión, que había continuado su protesta legal contra ese otorgamiento, llegó a un acuerdo con Televisa: a cambio de que la familia Vargas retirara los recursos legales interpuestos, Cablevisión le permitiría utilizar el Canal 52. Por su parte, Cablevisión anunció que había llegado a un acuerdo comercial con la productora Argos para que ésta dotara de contenidos al Canal 46, cuya operación técnica estaría a cargo de la filial de Televisa. El proyecto Argos-Cablevisión para operar el 46 se llamaría Zoom TV, pero nunca salió al aire.

Irregularidades

Por el tipo de concesión que es (concesión sobre “bandas de frecuencias para uso determinado”) y la fecha en que fue otorgada (noviembre de 2000), la del Canal 46 debe estar sujeta a lo establecido por la Ley Federal de Telecomunicaciones, publicada en 1995. El hecho de no haber iniciado operaciones en más de seis años colocaría el canal en situación irregular: el artículo 38 de la ley establece como causa para revocar una concesión “no ejercer los derechos conferidos... (uno de ellos es operar la frecuencia) durante un plazo mayor a los 180 días naturales, contados a partir de la fecha de su otorgamiento, salvo autorización de la secretaría por causa justificada”. Cablevisión tendría que explicar por qué no ha iniciado operaciones y la SCT revelar por qué no ha revocado la concesión o, en su caso, indicar qué justificación ha ofrecido la empresa para mantener inactiva esa frecuencia.

Pero hay más: el artículo 14 indica que la concesión debe ser resultado de una licitación pública y que el gobierno “tendrá derecho a recibir una contraprestación económica por el otorgamiento”. ¿Se cumplió el requisito de la licitación pública? ¿Cuándo ocurrió? ¿Qué cantidad de dinero recibió el gobierno por el otorgamiento de la concesión?

Obviamente el gobierno de Felipe Calderón tendrá que aclarar si hay irregularidades en la concesión del Canal 46. Y, por supuesto, Cablevisión hará lo posible porque no le retiren la concesión de una frecuencia que lleva inactiva seis largos años.